Les mises en garde des experts au sujet de l’éclipse solaire totale expliquées à l’aide du SPECTRUM100
Le 8 avril 2024, l’Est du Canada, particulièrement le sud de l’Ontario et du Québec et une partie des Maritimes, a été convié à un spectacle saisissant : un éclipse solaire totale. Les bureaux de Dracal Technologies se situaient dans la bande de la totalité de l’éclipse, tel que montré ci-dessous.
Nous en avons donc profité pour montrer ce qui se passe au niveau des rayons du Soleil pendant ce phénomène astronomique.
Qu’est-ce qu’une éclipse solaire?
Une éclipse solaire se produit lorsque la Lune passe entre la Terre et le Soleil, en plein jour, et que son ombre est projetée sur la Terre. Ce genre d’éclipse se produit à la nouvelle lune, lorsque les trois corps célestes sont parfaitement alignés.
Une éclipse solaire totale (telle qu’illustré) n’est visible que sur une certaine surface de la Terre, soit une bande de 200 km de large, ce qui en fait un événement rare en un point donné.
Les mises en garde pour vos yeux
Plusieurs experts ont rappelé qu’il est dangereux de regarder une éclipse solaire directement. Il est d’ailleurs dangereux de regarder le soleil directement. L’intensité lumineuse surstimule les cellules photoréceptrices de la rétine, les rayons infrarouges (IR) brûlent les yeux et les rayons ultraviolets (UVA et UVB) peuvent causer des dommages permanents aux yeux.
Santé Canada a d’ailleurs établi qu’un indice UV de 3 nécessite une protection solaire adéquate. Toutefois, même quand l’indice UV est « bas », une protection oculaire est nécessaire par beau temps. On peut donc en déduire que lors de l’éclipse, un indice UV de 1 est considéré dangereux pour regarder directement le soleil.
Que mesure le SPECTRUM100?
Le SPECTRUM100 de Dracal est un instrument qui mesure l’intensité lumineuse de la lumière ambiante, de la lumière blanche, du rayonnement infrarouge, des rayons RVB, ainsi que celle des rayons UVA et UVB.
La différence entre la lumière ambiante et la lumière blanche est que la lumière ambiante reflète ce que l’œil humain perçoit, alors que la lumière blanche est la définition physique : l’ensemble des rayons de couleur dans le spectre visible.
La réponse spectrale maximale des rayons RVB se situe à 625 nm, 525 nm et 465 nm. Celle de l’infrarouge est de 850 nm, alors que les rayons UVA et UVB sont à 365 nm et 330 nm.
Expérience
Nous avons branché un SPECTRUM100 dans un ordinateur portable muni du logiciel graphique DracalView. Il est important d’orienter le capteur pour qu’il soit face au soleil.
Nous avons ensuite utilisé l’onglet GraphView pour surveiller la progression de l’éclipse, mais nous avons aussi enregistré les données à l’aide de l’onglet Logging.
Éclipse totale (15h26 à 15h29)
Voici en détail ce qui s’est passé la minute avant, pendant et la minute après l’éclipse solaire totale.
Durant cette période d’éclipse totale, seuls les rayonnements UV ont atteint la valeur de 0 µW/cm2.
La valeur de 0 µW/cm2 atteinte par les rayons UV montre pourquoi il est possible de regarder l’éclipse totale à l’œil nu. Par contre, tel que montré, la valeur dépasse le niveau de dangerosité quelques secondes après la fin de l’éclipse totale. C’est pourquoi les lunettes de protection ISO 12312-2 sont nécessaires dès que le plus petit rayon de soleil revient.
Lors d’une éclipse partielle, le rayonnement UV ne descend jamais sous la barre du seuil de dangerosité. Les lunettes pour éclipse doivent donc être portées en tout temps.
La prochaine éclipse solaire totale aura lieu le 12 août 2026 et elle sera visible dans le nord de l’Espagne et du Portugal, ainsi qu’en Islande et au Groenland.
Quant à l’Est du Canada, la prochaine éclipse solaire partielle se tiendra le 29 mars 2025. Gageons que vous voudrez vous aussi observer le ciel avec un capteur de lumière!
Durée totale (13h45 à 16h45)
Si vous êtes curieux, voici les différents rayonnements captés durant la totalité de l’expérience.
Nota 1 : L’intensité lumineuse maximale détectée par le SPECTRUM100 est de 120 000 lux, mais comme il a été créé pour mesurer la lumière blanche et la lumière ambiante à l’intérieur, le signal est saturé lorsque le capteur est exposé au soleil.
Nota 2 : 20 minutes avant la fin de l’enregistrement, le capteur a été bougé pour faire face au Soleil à nouveau, qui avait poursuivi sa course pendant les 3h qu’a duré l’expérience.
