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Qu’est-ce que la robustesse et comment est-elle implémentée chez Dracal?

someone holding a hammer over a bitcoin

Introduction

Le terme “robustesse” est un terme souvent employé par les manufacturiers comme gage de qualité de leurs produits et solutions. Mais qu’est-ce que la robustesse exactement? Et au-delà des promesses, est-il possible d’obtenir des “preuves” d’un manufacturier que ses produits et solutions sont aussi robustes qu’il le prétend?

Le but de cet article est d’illustrer le genre d’information à rechercher auprès d’un manufacturier qui puisse permettre de juger de la robustesse réelle de leurs produits et solutions.

Note: Dracal se prête ici à l’exercice, à titre d’exemple seulement. Cependant, l’objectif de cet article est réellement de mettre de l’avant le genre d’information qu’il est possible d’obtenir et nous vous invitons à en utiliser le contenu comme base pour faire votre évaluation auprès d’autres manufacturiers.

Qu’est-ce que la robustesse?

La définition usuelle de la robustesse est la capacité à résister, à s'adapter et à maintenir des performances fiables dans des conditions difficiles ou imprévues.

Suivant cette définition, l'implémentation de la robustesse devrait donc être effectuée en identifiant et supprimant toute forme de fragilité non-désirée sur un produit ou une solution.

Chez Dracal Technologies, l’identification et la suppression des points de fragilité possibles sont des étapes critiques du développement de nos produits. Voyez quels éléments de robustesse mécaniques, électriques et logicielles ont été implémentés pour garantir une durabilité et une performance exceptionnelles.

Robustesse mécanique

2.1 Choix des composantes

Les instruments de mesure Dracal Technologies sont constitués de plusieurs pièces et composants. Chacun est soigneusement choisi en fonction de plusieurs critères, notamment: leur fiabilité, leur lieu d’origine et leur pérennité.

Lors de la conception des produits, nous nous assurons aussi de toujours choisir des composantes qui sont utilisées à moins de 70% de leur capacité nominale, afin de prolonger leur durée de vie.

De même, nous optons pour des composantes qui peuvent subir des conditions au-delà des conditions maximales d’utilisation de nos produits.

2.2 Processus d’assemblage

Les produits Dracal sont entièrement assemblés ici au Canada. Cela assure un maintien et un contrôle de la qualité.

De plus, l'assemblage est réalisé de telle sorte que jamais les fils ne seront exposés à la jonction d'un connecteur.

2.3 Design et solidité des boîtiers

Les boitiers Dracal sont conçus sur mesure pour nos produits. Le PCB des instruments est inséré dans un boîtier tellement solide qu’il est pratiquement impossible de le briser même dans des conditions très difficiles.

Nos boîtiers sont étanches à la poussière et aux autres contaminants.

Le design exclusif du boîtier de Dracal tient bien en place les éléments filaires et les connecteurs de l’instrument afin d’en protéger les connexions.

Voici un exemple d’une sonde filaire et du mécanisme évitant au fil de ne jamais être endommagé.

Dracal housing with a wire

Les connecteurs des convertisseurs universels (RTD ou TMC) possèdent également plusieurs mécanismes d’arrêt afin de garantir qu’ils restent bien en place.

Dans le cas du lecteur de CO2 DXC220, le boîtier est complètement hydrofuge. Bien que l’utilisation de cet instrument ne soit pas pour mesurer le CO2 dans l’eau, il tolère d’être submergé et son indice de protection IP68 en permet l’utilisation dans des emplacements où le taux d’humidité atteint 100% sur une très longue période de temps.

2.4 Design des sondes

Ici, comme les besoins diffèrent d’une application à l’autre, nous offrons des options différentes en termes de robustesse des sondes afin de s’ajuster aux différents besoins et budgets des clients. Dans certains cas extrêmes d’intégration OEM, la sonde n’est carrément pas protégée (TRH200, TMP125) afin de maximiser la proximité entre le point de mesure et le capteur.

Le cas de la série TRH expose bien les options qui s’offrent aux clients en termes de robustesse des sondes: TRH200 - TRH320 - TRH450.

Photo Type
Aluminium
maillage PET
Aucun

Le TRH200 présente un capteur exposé, alors que pour les TRH320/TRH420, la sonde est recouverte d’un maillage résistant à l’abrasion.

Quant au TRH450, il possède une sonde en aluminium spécialement conçue pour lui. D’ailleurs, la sonde en aluminium du TRH450 est tellement robuste qu’un poids de 454 g a été suspendu à la sonde soumise à une température de 120°C pendant 8h, sans aucun problème (n=5, données internes).

Enfin, les sondes de type TRH320 et TRH450 peuvent être mouillées et, après un séchage, elles fonctionnent encore.

3. Robustesse électronique

3.1 Protection contre les conditions extrêmes

Les cartes électroniques (PCB) des instruments Dracal sont protégées contre les charges électrostatiques.

Une couche d’un produit spécialement conçu est appliquée sur tous nos PCB et forme une barrière hydrofuge entre l'environnement et la circuiterie, pour une protection accrue contre l’humidité. Les appareils sont ainsi protégés contre la rouille, la corrosion et l’oxydation.

3.2 Protection contre les fluctuations électriques

Tous nos instruments sont munis de mécanismes de protection contre les potentielles décharges électrostatiques, interférences électromagnétiques et pour s’assurer d’une compatibilité électromagnétique entre elles.

3.3 Protection contre la dérive naturelle

Tous les capteurs ont une légère dérive naturelle qui vient avec le temps. Cela fait partie du processus normal de vieillissement. Comme la dérive est plus importante dès le début de l’utilisation et qu’elle se stabilise avec le temps, nous alimentons tous nos instruments pendant plusieurs semaines avant de les rendre disponibles. Ainsi, l’écart entre la mesure obtenue dès la première utilisation et celle dans le temps est minimisé.

Avec un instrument étalonnable, vous pourrez aussi corriger l’exactitude de la mesure dans le temps pour obtenir la justesse dont vous avez besoin.

Bien entendu, les protections mécaniques discutées plus haut servent aussi à limiter le phénomène de dérive.

4. La robustesse logicielle

4.1 Expansion du système

Vous pouvez commencer avec un seul capteur USB Dracal, mais ajouter ensuite d’autres instruments, tous types confondus. L’expansion est infinie, limitée uniquement par la mémoire de votre système (ordinateur ou serveur). L’ajout d’instruments ne changera strictement rien au bon fonctionnement des appareils déjà en place.

Avec le SensGate, il est aussi possible d’étendre votre système de mesure à des endroits plus éloignés. Les logiciels utilisés par le SensGate sont entièrement compatibles avec les outils logiciels de base, rendant l’expansion de votre système très aisée.

4.2 Du mécanisme d’étalonnage

Les points d’étalonnage entrés par l’utilisateur sont enregistrés directement sur l’instrument de mesure. Ils suivent la précision voulue par l’utilisateur et sont indépendants de l’unité dans laquelle ils ont été enregistrés.

La complexité des calculs d’un mécanisme d’étalonnage en 3 points doit aussi préserver toute la précision de la mesure. Ainsi, la manière dont le mécanisme est implémenté garantit une précision de 6 chiffres significatifs, qui couvre l’entièreté de l’échelle de précision de tous les instruments Dracal.

4.3 Des modes de communication

Le mode de communication avec lequel l’instrument est utilisé (USB, VCP, Wi-Fi) n’affecte en rien la précision de la mesure, qu’elle soit étalonnée ou non. Ainsi, l’exactitude des données retournées dans tous les modes est vérifiée et garantie. Même en mode VCP, les calculs d’étalonnage retournent des données exactes à 6 chiffres significatifs.

L’expérience utilisateur doit également être robuste au mode de communication. Par exemple, les outils d’intégration pour le USB (dracal-usb-get) et le SensGate (dracal-sensgate-get) sont interchangeables. Également, l’outil principal DracalView traite les instruments également, peu importe le mode de communication (USB, VCP, Wi-Fi), à une exception près: Sous Windows uniquement, pour des raisons d’architecture de ce système d’opération, les outils DracalView et dracal-usb-get ne reconnaissent pas les instruments en mode VCP.

4.4 Sécurité

La sécurité est également un aspect crucial de la robustesse d'un logiciel. Un logiciel robuste devrait être conçu de manière à résister aux attaques et aux vulnérabilités connues. Il devrait mettre en œuvre des mécanismes de protection appropriés pour prévenir les violations de sécurité et maintenir l'intégrité des données.

Les solutions Dracal sont sans risques pour l’utilisateur. Pour des aspects de sécurité, le SensGate n’offre aucune capacité de routing et permet à l’usager de protéger ses accès par mot de passe sécurisé.

Conclusion

Nous avons démontré qu’il est possible pour un manufacturier de justifier concrètement pourquoi et comment ses produits et solutions sont robustes. Si vous croyez que certains points de robustesse ont été laissés de côté, nous serons ravis d’enrichir ce survol avec vos recommandations. Tout manufacturier ayant à cœur de vous offrir le meilleur produit se fera un plaisir de répondre à vos questions en lien avec la robustesse de leur offre.